从奥运明星中走出的军事天才

第二次世界大战结束后，美国报纸对二战名将巴顿的指挥才能推崇备至，尊其为“军神”。但让巴顿引以为豪的却不是他血战沙场的骄人战绩，他宣称：“参加第五届奥运会才是我一生的骄傲和荣誉。”

1912年，第5届奥运会在瑞典首都斯德哥尔摩举行，时任陆军上尉的巴顿自费参加了现代五项比赛项目，获得游泳第七、击剑第四、马术第六、越野跑第三、总成绩第五的好成绩，是个不折不扣的奥运体育明星。

乔治·巴顿将军是二战中智勇双全的美军悍将，曾先后率领美第七、三集团军，在战场上长驱直入，所向披靡，为盟军战胜德意联军，立下了汗马功劳。他脾气火爆，直来直去，疾恶如仇，视懦如敌。与他贵族身份不相称的是，他喜欢用粗辞糙语，尤其是对部下。他是一个纯粹的军人，至死也不愿接受军事是政治的延伸手段的事实，与上级和政客经常对着干，让他们在欣赏利用他的军事才能之余，对他头痛不已。其著作《狗娘养的战争》为广大读者一直津津乐道。

有“暴戾的军神”“血胆将军”之称的巴顿，在其驰骋疆场的戎马生涯中，创造了美国历史上不少第一。他有“美国陆军第一剑客”的声誉，巴顿骑兵出身，爱好马术，即使一身戎装也透显着浓郁的西部牛仔风格。他还被誉为“美国第一勇士”，指挥金戈铁马驰骋于北非大漠，战功显赫、攻无不克。而巴顿还有一个第一，也是美国军事史上的一大突破，即创建了美国第一支坦克部队。

当时，巴顿游完300米时，是被人用船钩从池子里捞上来的，因为他根本就没有任何力气了，跑4000米越野赛全程时，巴顿在离终点线50米的地方不幸撞墙，挣扎着走过终点后，便精疲力竭昏倒在地。尽管如此，他仍然取得了该项的第三名。巴顿最终总分排名第五，这给许多人留下了难以磨灭的印象。

如果确实是裁判误判了其射击环数，巴顿在第五届奥运会的成绩还会靠前。

正是由于他在奥运赛场上不屈的表现，打动了当时的另一位美国将军潘兴，在他眼里，一个标准的军官首先应该是一个标准的斗士。而参加过奥运会军事五项全能比赛的乔治·巴顿无疑具备他所要求的品质。巴顿被他招入攻打墨西哥的部队，迈出了其在军界发展的重要一步。

巴顿酷爱体育，对很多体育项目感兴趣，对冒险性项目更是情有独钟。据我考证，早在西点军校读书时，他就是学校跨栏赛纪录的创造者，在田径运动项目上打破了学校纪录，同时还是最优秀的击剑运动员和步枪、手枪特等射手，达到了A级运动员的标准。后来成为叱咤风云的将军后，他还在美国各地举办的马术比赛中获得了400枚奖牌和200个奖杯。

长期的体育锻炼使巴顿一直保持着旺盛的体力，对他的军事生涯很有帮助。在二战时强渡莱茵河的战役中，巴顿率领装甲集群5天推进了200多公里。他手下的一名军长和军械处长因为劳累都病倒了，而年近花甲的巴顿依然神采奕奕，保持着很好的精神状态。

艾森豪威尔赞美巴顿说，他有一种“非凡而又残酷的推动力”。德军的布卢特里特将军（担任冯·龙德施泰特的参谋长）写道：“我们对巴顿将军的评价极高，认为他是盟军中最敢作敢为的‘装甲兵将军’，一个具有令人难以置信的创造性和雷厉风行的人。他和我们自己的‘装甲兵将军’古德里安很相似。大概是由于他最接近于我们对古典军事统帅的概念，因而他的作战指挥给我们的印象尤其深刻。他甚至进一步提高了拿破仑的基本教义——兵贵神速。”赫尔曼·巴尔克将军（指挥德军G集团军群，后来在齐格菲防线对付第3集团军）坦率地总结道：“巴顿将军是第二次世界大战中杰出的战术天才。我至今仍将曾与他对抗看做是一种莫大的荣幸和难忘的经历。”