做生活调味师，刘劲烹出婚姻好味道
生活重荷呼啸而来，
贤惠妻子不堪压力
2001年6月，38岁的刘劲喜做爸爸。女儿的出生，改写了他和妻子胡艳萍简单的二人世界。这时的刘劲因在《开国领袖毛泽东》、《宋家皇朝》、《长征》等多部影视剧中扮演一代伟人周恩来，成为国内知名演员。
因忙于拍戏，刘劲只在妻子和女儿身边待了一个星期，就返回剧组。短暂的产假匆匆而过，胡艳萍返回解放军艺术学院任教，夫妇俩只得将年幼的女儿交给保姆照看。
2002年3月，电视剧《张学良》杀青，刘劲从沈阳返回北京。走进家门，一股奶腥味扑面而来。再看家里，暖气片上混搭着女儿的衣服、袜子、帽子；床头横七竖八堆放着枕头、毛毯、褥子；未洗的碗筷散落在餐桌上……刘劲皱着眉头问胡艳萍：“家里怎么这么凌乱？”胡艳萍正用不锈钢勺刮苹果塞进女儿嘴里，没好气地回答：“家里多了一个人，能不乱吗？要是你独自照顾女儿，不出一个星期你就会疯掉。”
因两个多月未见女儿，刘劲抢过女儿又啃又亲：“小宝贝，真是一天一个样，两个月没见，可把爸爸想坏了！”胡艳萍坐在厨房门口削土豆，吩咐刘劲将碗筷清洗干净。刘劲嘴里说着“等一会”，抱起女儿赶紧溜到院子里晒太阳。胡艳萍冲着窗户大喊：“我忙不过来，你得给我搭把手。”刘劲没有回应妻子。
夜幕降临时，刘劲抱着女儿回到家。见妻子面沉似水，刘劲赶紧将女儿放进儿童床里，拿起拖把擦地。因从未干过家务，刘劲掌握不好力度，三两下就将塑料拖把弄成两截。胡艳萍不耐烦地挥挥手：“一边去，别给我添乱了。”回首女儿出生后，自己既要上班，又要料理家务照顾女儿，而刘劲却很少替自己分担，胡艳萍第一次感受到生活的压力与沉重……
终于熬到了2004年7月，女儿刘来恩已满3岁，胡艳萍和刘劲将女儿送进幼儿园。胡艳萍本以为可以喘口气，休整疲惫的身心，谁知生活重荷又呼啸而来……
这年8月中旬，刘劲70岁的老父亲刘德雄被诊断出身患淋巴癌。刘劲的三姐刘晓难和丈夫都在海南人民医院工作，夫妇俩请专家为父亲实施病灶切除手术后，希望弟弟能将父亲接到北京疗养。刘劲与胡艳萍商量，胡艳萍二话没说，就跟丈夫一起飞赴海南，将母亲和身患重病的父亲接进家门。
因为免疫力低下引发并发症，刘德雄老人肺部三分之一被碳化，到家第三天就深度昏迷。刘劲夫妇赶紧将父亲送往北京301医院。通过高压氧舱和药物调理，父亲昏迷三天三夜后终于清醒过来。
就在这时，电视剧《八路军》剧组一遍遍给刘劲打电话，说一百多号人马都已到齐，就等他开机。为了不耽误剧组，胡艳萍催促刘劲赶紧去开工，自己则留下来照顾老人。
身体虚弱的公公急需补充营养，每天下班回到家，胡艳萍行军打仗似的熬好营养汤，然后用保温桶装着送往医院。婆婆年纪大了，经不起折腾，胡艳萍轮流和婆婆在医院里陪床。她将全部精力分成三份，一份干工作，一份给女儿，剩下三分之一交给公公婆婆……
这年11月，刘劲结束拍摄返回北京。几个月不见胡艳萍，妻子又黑又瘦，刘劲的心里掠过一阵尖锐的疼痛。刘劲是军人，不苟言笑，加上扮演的又是一代伟人周总理，平时在家里他也表现得中规中矩，更不懂得说什么甜言蜜语。再加上父亲躺在床上经受疾病折磨，母亲整天皱着眉头唉声叹气，家里的气氛变得沉闷而压抑。不堪重负的胡艳萍不指望丈夫为她分担家务，只是希望他能调节家里的气氛，给家人灰暗的心带来一丝生机和活力。可如此简单的愿望，都成了奢望，这怎不令她纠结？
艺术家不懂爱妻心，
贤内助性情渐变
2005年4月，刘劲因在电视剧《延安颂》中的精彩演出，接连荣膺中国电视“金鹰奖”最受观众喜爱的男演员奖、“金鹰艺术节”最具人气的男演员奖，及“央视十佳”男演员奖。当他将一座座奖杯捧进家门时，精神倦怠的胡艳萍只扫了一眼，就淡然地锁进了书柜里。丈夫的成就需要妻子的认可和欣赏，可胡艳萍连一句嘉奖的话都没有，刘劲颇感失落。
婚前，胡艳萍开朗活泼，情感外露，结婚后她格外想做个小女人。可刘劲在家里惜字如金，古板严肃，连一句赞美、一个拥抱都十分吝啬，这显然不是感情丰富的胡艳萍想要的感觉。而刘劲也想不明白，妻子一向任劳任怨，性情开朗，堪称贤内助，现在怎么性情大变？
时间就在胡艳萍的压抑纠结中继续前行。一晃到了2008年9月，胡艳萍和刘劲陪公公赴医院复查。经过胸部造影检查，刘德雄老人体内的癌灶得到有效控制，肺部碳化部分功能恢复。回家路上，婆婆一直紧握儿媳的手：“艳萍，这几年多亏了你，如果你不是这样贤惠，你爸活不到今天。”一句话，说得胡艳萍眼泪汹涌而出。正在开车的刘劲转脸冲妻子说：“这几年你真不容易，谢谢你！”这样的话从丈夫嘴里说出来，胡艳萍太意外了，她伏在汽车靠背上嘤嘤抽泣。刘劲看看父母，父母看看刘劲，大家都不明白，几句话为何就让胡艳萍如此动容？
当天晚上，刘父告诉儿子儿媳：“我和你妈商量好了，过几天就回四川生活。你们工作都很忙，我们不能再在这里给你们添乱了。尤其是艳萍，既要忙工作，又要照顾我们，实在精力透支；再说，我和你妈在四川生活了几十年，更习惯那边的气候和饮食。”父母态度如此坚决，刘劲和妻子没有再坚持。
近四年相处下来，胡艳萍与公公婆婆建立起深厚的感情，婆媳俩情同母女。趁刘劲去书房看剧本时，婆婆将胡艳萍拉到一边，絮絮交心：“艳萍，你是百里挑一的贤惠儿媳，刘劲能与你在一起，是他一辈子的福气。咱们都是女人，有句话我在心里藏了很久了，走之前不说出来不痛快。刘劲严肃内向，不善言辞，不懂得体贴人。妈看得出来，你对他心有不满。但他是你最亲的人，平时你对他有什么意见和要求、希望得到他的赞美呵护，都应该主动说出来呀！”