四公祠的由来

宋江受招安后，被派到楚州为安抚，兼管总领兵马。到任之后，非常体恤军民，百姓敬之如父母，军校仰之若神明，讼庭肃然，人心既服，一派生平景象。

宋江没事时，经常出去游玩。在楚州南面有个叫蓼儿洼的地方，虽然是个小地方，但山峰环绕，龙盘虎踞，曲折峰峦中，有砌好的台阶，四周是港汊，前后湖荡，就如同梁山泊水浒寨一般。宋江看了之后，非常高兴，心想：“我若能死在这里，也算是一件幸事。”因此，一有闲暇，就到蓼儿洼消遣。

虽说宋江无心参与朝政，但蔡京、童贯、高俅、杨戬这四个奸臣仍不放过他，就蒙骗皇帝赐给宋江御酒，并乘机在御酒里下了毒。宋江不知是计，就喝了御酒。宋江喝过御酒之后，觉得肚腹疼痛，知道中了奸计，感叹道：“今天子轻听谗言，赐我药酒，我死不要紧，只是李逵现在在润州作都统制，如果他知道朝廷干了这件事，一定会再造反的，这样就把我的一世清名忠义给毁了。”于是连夜派人把李逵叫到楚州。

李逵到楚州后，宋江先不谈事，只请李逵喝酒。喝过酒后，宋江才把朝廷赐药酒的事告诉了李逵。李逵一听就火了，大叫道：“咱干脆反了吧。”宋江道：“我是宁可朝廷负我，我忠心不负朝廷。我死之后，恐怕你造反，坏了我梁山泊替天行道忠义之名。因此，在你喝的酒中，我已下了慢性药，你回润州后必死。你死之后，可来楚州南门外的蓼儿洼，咱们阴魂相聚，我死之后，尸首肯定葬在那个地方。”

李逵回到润州后，果然药发身死。李逵临死的时候，嘱咐随从：“我死了，可千万把我的灵柩送到楚州南门外蓼儿洼和我哥哥葬在一起。”嘱罢而死。从人按照他的意愿，把他和宋江葬到了一起。

武胜军承宣使军师吴用，自到任之后，常常心中不乐，思念宋江和众兄弟的友情。一天，忽然感到心情恍惚。夜里作了一个梦，梦见宋江、李逵两个人扯着他的衣服，说道：“军师，咱们以忠义为主，替天行道，没有一点背叛天子的心。现在朝廷赐了药酒，我们死得很冤枉，已埋在楚州南门外蓼儿洼深处。军师若还想念旧情，可到坟前亲来看看我们。”吴用正要细问，幡然醒来，原来是一场梦。吴用禁不住泪如雨下，再也睡不着了，起身穿好衣服，一直坐到天亮。第二天，便奔往楚州。

吴用来到楚州后，果然宋江已经死了，只能听到当地人的嗟叹。吴用便带着祭品到蓼儿洼，想着几十年的兄弟交情，今世永不能再有相会之日，便悲愤欲绝，觉得人生再没意义，哭到伤心处，就解下一条丝带，准备自缢于宋江、李逵坟前。恰在这时，突然发现花荣也匆匆赶来，原来花荣也做了一个同样的梦，哭罢，双双自缢的而死。

他们的随从久等不见他们回来，一起来到坟前，只见吴用、花荣自缢身死，慌忙报与本州官僚，置备棺椁，葬于蓼儿洼宋江墓侧。

楚州百姓，感念宋江仁慈，也感念他们兄弟友情，就修建了祠堂，这就是现在的四公祠。