孟康出世之谜

丑坝靠大江，出得俊儿郎;

官府逼民反，孟康上梁山;

这是流传在江苏仪征地区的一首古老民谣。仪征，古称真州，又名真定州，位于长江北岸，扬州西边，与镇江仅隔着条长江。这儿靠京杭大运河又很近，乃是水陆交通要津。仪征的瓜洲渡口更是天下闻名。宋徽宗宣和年间，笃信道教的道君皇帝听信方士谗言，在汴京造金鳌池，建万岁山，下旨在江苏太湖采运两万块太湖石运到汴京，以供造万岁山之用。这可真是劳民伤财之举，贪官污吏们借征集太湖石，趁机加倍盘剥百姓，弄得天怒人怨。

孟康是管船匠的头儿，官称“总目”。他是仪征丑坝镇上人，家道还算殷实，父亲曾在淮南路节度使帐下供过职，因病还乡，在丑坝和仪征城里开了两家鲜杂货店铺。孟康自幼聪明过人，少年时代就爱练习武艺，曾拜江中心焦山上定慧寺里一位僧人为师，学了几套拳脚功夫。孟康当了总目后，天天督促船匠们干活。朝廷派驻仪征的“花石纲”官船提调官是枢密使童贯的表侄儿，此人依官仗势，横行霸道，三天两头坐着大轿，带着兵丁，来到官船上监工督阵。他稍不如意，对孟康是轻则便骂，重则便打。孟康恨得咬牙切齿，还得强扮笑脸，周旋应付。

在父亲的指点下，孟康要请这位提调官坐花船去扬州逛景。提调官本是个花花太岁，一听游山玩水，欣然应承。他到了繁华的江北名城扬州，少不得笙歌宴乐，寻花问柳，好不快活自在。有一天早，提调官到扬州北门外游逛，见蜀岗下有位身材苗条，唇红齿白的美貌少妇，由使女陪着迎面走来。提调官顿生歹意，便大摇大摆地凑上前去，口出狂言，调戏妇女。那少妇羞恼得红了脸，怒道：“这位官人放自重些，休要自讨没趣!”提调官儿色胆包天，哪里听得进去，伸手便摸少妇的脸蛋，却不料那少妇灵巧地侧身闪开，使一个“门斗子”，把他推了人仰面朝天。随从们扑过去就要撕打，又被那少妇打倒在地两了，剩下的不敢乱动了。那少妇带了使女一溜烟地走了。提调官好不恼火，爬起身来掸掸灰尘，问了过路行人，才知道那少妇正是仪征丑坝镇孟康的妹妹，嫁与扬州城里一位玉器商人为妻。她自幼跟着父亲学过武艺，又得到孟康的指点，故有防身之技。提调官在这人流如潮的扬州城里不好胡乱逞威行凶，便迁怒于孟康。他回到瓜州渡后，对孟康横挑骨头竖挑刺，天天都要恶言骂人，限期间完不了造船的使命，便要拿他正法。孟康不明就里，被逼得像热锅上的蚂蚁，团团打转儿。无奈之下，就到扬州城里，向在官府曾调戏过小妹。孟康恍然大悟，他是个血性男儿，哪能忍下这口怒气?便动了杀心。接着又去焦山的定慧寺向师傅讨教主意。师傅听了他的诉说，给他两句偈语：

乾坤颠荡，石破天惊;

风不止停，树焉能静。

孟康不解，请师傅指点明白。老师傅合掌念了一阵佛，才说道：“佛家不言杀生，难问红尘间事，老僧但见江上常飘浮百姓尸体，但知天怒人怨。你不杀人，人当杀你。奈何，奈何!你须切记，以后当远离仪征，多多行善，‘遇川止行，遇水而停’。”

孟康很聪明。明白了师傅的意思。心中豁然开朗。他拜谢师傅后回到瓜洲渡口，有心结交那些船匠。这一天，提调官到船场水边视察造船进度，借故找茬，叫来孟康臭骂一顿，还要兵丁打他五十大板。孟康忍无可忍，待两个兵丁走到他身边，便飞起一脚踢倒一个兵丁，夺了把钢刀，冲上前去砍提调官，孟康的几名帮手早得了吩咐，见他动手，一声呐喊，都动起手来。他们杀了提调官和兵丁，焚烧了船场和未完工的“花石纲”船。当下孟康等人安置好家小，而后沿陆路向北进发。为躲开官军追杀，他们分散后化了装，扮作客商模样。来到河北饮马川中遇上火眼狻猊邓飞等好汉，聚作一处，势力渐大，几次战败进山围剿的官军。又过了几年，他们加入山东梁山泊起义军，坐上了忠义堂的交椅。孟康晚年不愿做朝廷的官，回到仪征丑坝，开船行为生。据说，仪征城内的天宁寺——毁于咸丰年间太平军和清军的激战之中，就是孟康捐银子修的。