婚姻不仅仅是社会的纽带

调查显示：婚姻使人长寿，促进身心健康，还能增加收入

对于健康生活，现在有了一个全新的处方，基本成分为低脂肪饮食、经常运动、再加上婚姻。传统看法认为婚姻对妇女有害而对男人有益，而芝加哥大学的研究员琳达·韦特博士则说，她发现婚姻给女性和男性都带来了相当多的益处。与单身、离婚或者同居的人相比，婚姻会延长人的寿命，大大促进身心健康，并增加收入。根据一项在全美展开的、对48岁成年人抽样进行的长达18年的追踪调查表明，略微超过60%的离婚及从未结过婚的妇女能活到65岁，而近90%的结婚妇女都能活到65岁。有关丧偶妇女的结果与已婚妇女大致相当，对此原因尚不完全清楚。然而，在男人当中，无论是何种原因而未有婚姻生活的男人，无论是丧偶、离婚或从未结过婚，寿命能够达到65岁的机会只有60%至70%，而结婚的男人则是90%。

从1994年以来，韦特博士发现，“婚姻改变人们的行为方式，使人们生活得更好。”例如，婚姻伙伴关注相互的健康。他们还较少饮酒，较少使用大麻和可卡因。在研究过程中还发现，第一次结婚的人们尤其是女性在幸福感方面有明显增长，而再婚所带来的幸福感的增长程度则是有限的。另外，婚姻似乎可以减轻压抑。婚姻在5年期间结束的人，特别是女性，比起一直在婚的人，经历着较高程度的压抑。男性单身族在研究的开始就处于压抑状态，如果他们继续过单身生活则会更加压抑。

感情的健康还与性的满足紧密相关；在这方面婚姻对于男性和女性都有好处，而对于女性则特别有好处。首先，韦特博士说，已婚人的性生活频率是单身者的两倍。同居而未结婚的人同样有着活跃的性生活，但是，研究发现，与未婚的人相同，他们从中得到的感情满足比起已婚的人要少些。对于已婚男性，满足感取决于性生活的频率、忠诚以及对婚姻关系的感情承诺。对于女性，这些因素同样重要，但是，仅仅是结婚这一事实本身，就可给她们的性满足增添额外的快乐。韦特博士发现，结婚的女性不仅比单身女性更幸福、更富裕、更安全。一般性家庭暴力事件（如打斗、冲撞或向对方扔掷物品），在已婚的和同居并订婚的双方之间发生的频率，比起同居而未打算结婚的双方之间要少一半。

调查结果显示，婚姻不仅仅是一个社会纽带。婚姻所包含的长期承诺看来有着某种特殊的保护意义。